Segunda, y última, temporada de The Hour

La BBC nos la ha jugado a todos los que estábamos disfrutando con “The Hour” cancelandola a pesar de su calidad. La audiencia manda, de todas formas, y su bajada ha provocado su cancelación.
Ya hablé de ella el pasado verano ya que me entusiasmó, la verdad, y esperaba con ganas la segunda temporada que no me ha defraudado en absoluto.

La segunda entrega se sitúa a finales de 1957, un año después de la puesta en marcha del programa semanal de noticias “The Hour” en la BBC con Bel Rowley (Romola Garai) como productora. Hector Madden (Dominic West), Lix Storm (Anna Chancellor), Isaac Wengrow (Joshua McGuire) y Sissy Cooper (Lisa Greenwood) siguen trabajando allí, pero no Freddie Lyon (Ben Whishaw) que marchó a Estados Unidos.

Un nuevo jefe llega a la redacción, Randall Brown (Peter Capaldi), viejo conocido de Lix con el que comparte una importante historia, y con él regresa poco después Freddie para alegría de quienes trabajan allí.

Si en la primera temporada la serie hablaba de espías, en esta se mete de lleno en el mundo del vicio y el chantaje. A Hector le acusan de golpear a una chica de nombre Kiki Delane (Hannah Tointon) en el club Le Paradis, dirigido por Raphael Cilenti (Vincent Riotta), un mafioso en toda regla. Al club acuden todo tipo de personalidades no solo para ver el espectáculo de las chicas que trabajan allí sino para pasar el tiempo en su compañía. Sí, son prostitutas aunque algunos hombres piensen que son de su propiedad. Pero de alto standing, que no se diga.

Y, al final el lío de Hector acaba con todo el equipo investigando para acabar con los chanchullos y chantajes de Cilenti, un tipo que amenaza sutilmente y que no solo tiene a gente importante pillada por sus partes, sino a unos matones para que le hagan el trabajo sucio.

Pero no solamente la parte periodística se puede ver en “The Hour”, sino que de nuevo, como en la primera temporada, hay desarrollo de personajes y de sus relaciones. La de Hector con su esposa Marnie (Oona Chaplin) sigue tan liosa como en la anterior entrega, Lix y Randall y su historia sobran un poco pero las escenas de ambos son realmente buenas, y la de Freddie y Bel…

Ya dije la primera vez que hablé de la serie que Bel Rowley y Freddie Lyon son una de las mejores parejas televisivas de los últimos tiempos e incluso de la historia de la pequeña pantalla, me quiero reafirmar en ello porque buena parte de que “The Hour” me parezca tan buena es el trabajo de los actores y en especial de ambos tanto juntos como por separado.

Los dos están muy bien perfilados, todos los personajes en general lo están, siendo meritorio cómo la serie retrata a las mujeres y a su independencia. Caso, sobre todo, de la propia Bel o de Lix e incluso de Sissy por poco que salga. Aunque hay que admitir que Marnie evoluciona bastante en la segunda temporada y es de agradecer porque era el personaje más estereotipado.

Y, no voy a spoilear nada pero quien haya visto la segunda temporada sabrá, obviamente, cómo acaba, con Bel corriendo escaleras abajo y Freddie… De esa manera. Los productores pensaban hacer una tercera temporada, la tenían planeada de hecho así que, aunque no vayamos a tener más “The Hour” al menos podemos pensar cuál podría haber sido el futuro de los personajes.

Muy recomendable esta serie de doce episodios también por cómo retrata el mundo del periodismo, la época en la que se sitúa y su puesta e escena. Una pena.

Miranda, una serie inglesa such fun

La expresión que Penny (Patricia Hodge), la madre de la protagonista, suelta más de una vez en cada episodio sirve a la perfección para definir “Miranda” una comedia de la BBC creada y escrita (con colaboradores, hay que darles crédito también) por la actriz Miranda Hart a partir de su semiautobiografía y el programa de la emisora radiofónica BBC Radio 2 “Miranda Hart’s Joke Shop” (La Tienda de Bromas de Miranda Hart).

En una semana he visto las tres temporadas que hay hasta el momento, la tercera entrega acabó la semana pasada, dieciocho episodios en total y he de decir que “Miranda” me ha hecho llorar… de risa. Es una comedia muy divertida con personajes que muchas veces rozan lo hilarante y con unos actores que cumplen muy bien dándoles vida. Desde luego que ha sido todo un descubrimiento y me ha servido para ver a Miranda Hart en un papel completamente distinto al que hace en “Llama a la Comadrona” (Call the Midwife).

¿De qué trata “Miranda”? Bueno, Miranda es una treintañera de un metro ochenta y cinco de altura algo entrada en carnes (le encanta comer, basta con escuchar lo que desayuna) y muy torpe que al obtener una herencia decidió montar una tienda de bromas y contratar a su mejor amiga Stevie (Sarah Hadland) como gerente.

Miranda es una friki en toda regla que se inventa historias increíbles, que se pone a cantar cuando tiene ocasión porque las frases de las canciones las puede aplicar en sus conversaciones, y que se fabrica amigos de fruta. Además a Miranda le encanta vivir sola porque así puede hacer peculiares competiciones si que nadie la vea y en vez de correr galopa (esto es algo que todo el mundo ha hecho alguna vez sí o sí). Además, interactua con el espectador diciendo cosas a cámara o simplemente con sus miradas y gestos.

Competiciones de lo más extravagantes también las hace con Stevie porque si Miranda es friki, su amiga no lo es menos. No obstante siempre que puede saca la foto de Heather Small, la cantante del grupo británico M-People, y le pregunta a Miranda, cantando, eso de “what have you done today to make you feel proud?” (¿qué has hecho hoy que te haga sentir orgullos?) imitando a Small. Se llevan muy bien pero también se hacen rabiar y Miranda se mete mucho con la altura de Stevie porque le saca medio cuerpo. Pero Stevie es su consejera.

De quien no quiere consejos Miranda es de su madre porque Penny siempre quiere emparejarla ya que desea que su hija salga de la soltería. Penny pretende normalmente que Miranda no vaya a los actos sociales a los que la invitan para que no la deje en ridículo, algo que suele suceder, pero en el fondo se parecen más de lo que creen. Penny se caracteriza por su frase, la anteriormente mencionada “such fun” (tan divertido) pero no hay que olvidar su tendencia a decir “what I call” (lo que llamo) y una palabra normal después o cómo las palabras ofensivas las dice omitiendo otras normales en la misma frase. Su hija también omite pronunciar correctamente cualquier palabra con la raíz sex (sexo, sexual…).

Y no, Miranda no tiene novio pero está enamorada de quien siempre le ha gustado desde que se hicieran amigos en la universidad, el cocinero Gary (Tom Ellis), un chico muy guapo y muy buena persona también con el que hay una TSNR (tensión sexual no resuelta) palpable pero ambos insisten más de una vez en que son amigos. Gary, además, entiende muy bien a Miranda y no la suele juzgar por nada.

En el primer episodio Gary vuelve desde Hong Kong, si mal no recuerdo, para quedarse y le contrata Clive (James Holmes), el dueño del restaurante de al lado de la tienda de Miranda. Y de vez en cuando también aparece Tilly (Sally Phillips) una antigua amiga del colegio de la protagonista que siempre le pone motes como Queen Kong, que cuando la llaman por teléfono o le mandan un mensaje siempre coge el móvil y suelta su frase característica “bear with” (aguanta) y que puede llegar a ser irritante con su forma de hablar.

No, no hay nadie normal en “Miranda” y ahí reside parte del encanto de la serie también que, es muy recomendable y que tiene episodios brillantes, sobre todo en la primera y en la segunda temporada. La tercera no está nada mal, ojo, pero no brilla tanto. Mi episodio preferido, uno de la segunda temporada en el que Penny y Miranda visitan al psicólogo, simplemente espectacular.

Por cierto, la serie tiene muy buena música.

Primera temporada de Llama a la Comadrona

La semana pasada finalizó AXN White la emisión de la primera entrega de “Llama a la Comadrona” (Call the Midwife), serie británica de la BBC basada en las memorias de Jennifer Worth sobre la que ya mostré su entusiasmo tras su estreno. Queda el episodio especial por Navidad que el 25 de este mes se podrá ver en el Reino Unido y que esperemos que el canal que ha estrenado la serie en España emita pronto también.

Me ha gustado la temporada, me ha resultado interesante y muy bien hecha, tanto en lo que a producción se refiere como a guión e interpretaciones. Jessica Raine está muy bien en su papel de Jenny Lee, pero “Llama a la Comadrona” es, afortunadamente, una serie coral en la que hay una serie de personajes que dejan huella. Si al principio, esto ya lo comenté, parecía que las monjas estaban estereotipadas, nada más lejos de la realidad, cada una tiene una personalidad muy bien marcada, igual que las compañeras de fatigas de Jenny que trabajan en Casa Nonatus, aunque estas chicas sí son más estereotipos.

Estamos ante una serie dramática pero tiene buenos momentos cómicos que, curiosamente, vienen por parte de las monjas. Son muy graciosas, sobre todo, la hermana Monica Joan (Judy Parfitt) y la hermana Evangelina (Pam Ferris). Y de las comadronas me quedo con Chummy (Miranda Hart) que todo lo que tiene de grande lo tiene de buena persona.

Los secundarios episódicos resultan normalmente de lo más interesantes y da pena que no vuelvan a aparecer en otros episodios pero claro, hay que cambiar de parturientas ¿no? Lo único que me ha sobrado es esa historia secreta de Jenny de la que tampoco nos han contado nada del otro mundo más que por qué no puede estar con el amor de su vida.

Muy recomendable.

Estreno de Llama a la Comadrona en AXN White

El canal AXN White estrenó el pasado martes en España la serie “Llama a la Comadrona” (Call the Midwife), producida por la BBC este mismo año y basada en las memorias de Jennifer Worth, fallecida en 2011, en las que narró su experiencia como comadrona en el East End de Londres a partir de 1956.

Así comienza la historia, cuando Jenny Lee (Jessica Raine) deja su cómoda vida atrás, y es que la chica es de buena clase, para empezar a trabajar como comadrona en el East End, la peor parte de Londres, con el pensamiento de ir a ayudar y a demostrar lo aprendido en la escuela de enfermeras a un hospital privado de la zona pero, enseguida se sorprende al ver que la Casa Nonatos está llevada por un grupo de monjas.

Además de las hermanas, que cubren varias personalidades, en la casa también trabajan otras dos comadronas de, más o menos, la edad de Jenny. Nuestra protagonista pronto se dará cuenta de los problemas de la zona y de las madres que en ella viven.

La serie, como todo lo de la BBC al fin y al cabo, está muy cuidada y ya me pareció muy buena al poco de haber empezado a verla. La protagonista está muy bien en su papel, las monjas parecen estereotipadas en un primer momento pero después sorprenden mucho y el espectador puede hacerse una buena idea de lo que la protagonista real de esta historia vivió y de cómo era la clase baja en la época y de los recursos que esas mujeres utilizaban para traer niños al mundo.

De momento hay una única temporada pero habrá más, algo de lo que me alegro porque ya me he hecho fan. Sí, me gustó mucho y me parece una serie amable, con su justo punto de drama y su buen uso del humor. Muy recomendable.

 

Primera temporada de The Hour: Periodismo, espionaje y muy buenos personajes

Me llevé tres series de vacaciones y solamente he visto una, la primera temporada de la srie de BBC “The Hour”, una de las que tenía pendientes para ver y que me llamaba mucho por tres razones: ser de la cadena pública británica, tratar de periodismo y Dominic West, mi querido McNulty de “The Wire”.

Seis episodios componen la primera entrega de la serie, y es que según parece se anunció que habría una segunda temporada, producción creada y escrita por Abi Morgan que nos lleva al mundo de la televisión, a la BBC en tiempos de la Guerra Fría. Allí Bel Rowley (Romola Garai) se convierte en productora del informativo semanal “The Hour” que presentará Hector Madden (Dominic West). Claro que donde va Bel va su inseparable amigo Freddie Lyon (Ben Wishaw) y la otrora fotógrafa corresponsal en el extranjero Lix Storm (Anna Chancellor).

Bajo la supervisión del mentor de Bel y Freddie, Clarence Fendley (Anton Lesser), “The Hour” se estrena y va ganando adeptos poco a poco en especial por su cobertura de la crisis del Canal de Suez.

Pero en 1956, año en el que se ambienta la serie, se ve que lo de los espías por eso de la Guerra Fría estaba a la orden del día y así Freddie, a cuenta del asesinato de un profesor de universidad y de la extraña muerte de una vieja conocida que parecía tener una relación con el fallecido, se meterá de lleno en una peligrosa historia simplemente porque le dijo a su amiga, Ruth Elms (Vanessa Kirby), que la ayudaría.

Y mientras el programa intenta seguir a flote y Freddie descubrir el pastel vamos conociendo a los personajes en tan solo seis horas. Todos, absolutamente todos, hacen muy buen trabajo. Destaco, como no, a Dominic West cuyo personaje crece episodio tras episodio, a Anna Chancellor que está francamente brilante pero por encima de todo a los verdaderos protagonistas de la serie que forman una de las mejores parejas televisivas no solo de los últimos tiempos sino de la historia: Ben Wishaw y Romola Garai.

El primero tiene un personaje de los que si no entran bien desde el principio pueden llegar a caer mal pero desde luego el chico se hace valer aunque se le menosprecie y se le muestre como algo inseguro por lo que necesita a la segunda. Bel, una mujer productora en el año 1956, una mujer a la que le importa su carrera por encima de todo lo demás y que es buena en lo que hace. Ambos tienen conversaciones brillantes y se complementan muy bien, incluso en la escena final, que no voy a spoilear pero en la que me demostraron por qué se necesitan el uno al otro.

¿Qué más nos da la serie de Abi Morgan? Una breve lección de historia, relaciones personales con amor incluído y los tan recurrentes daddy y mommy issues.

“The Hour” es una muy buena muestra de las series de calidad por las que la BBC apuesta y que en tan solo seis horas, sin rodeos de ningún tipo ni información innecesaria para rellenar minutos, cuenta lo que pretende y engancha. Muy recomendable.

Segunda temporada de Luther

Idris Elba, el reciente ganador de un Globo de Oro al Mejor Actor de Miniserie o Película Hecha para Televisión, vuelve a ser el personaje central de “Luther” serie policial de la BBC cuya segunda temporada finalizó el pasado lunes en AXN.

Tras perder a su mujer en la primera temporada, Luther se cambia de unidad junto con su compañero Justin Ripley (Warren Brown) teniendo que lidiar con dos casos diferenciados en los dos primeros episodios, y en los dos segundos.

En la primera mitad de esta entrega un joven enmascarado mata a mujeres y acaba secuestrando a Justin, dos interesantes episodios con un desenlace un poco malo por la pérdida de tensión hacia el final del segundo. Por su parte, unos crímenes aleatorios que son un juego para su responsable ocupan la segunda parte de la temporada.

En medio, John Luther intentando resolver junto con su equipo ambos casos y a la vez ayudar a una chica de nombre Jenny (Aimee-Ffion Edwards) para que no le pase nada y se pueda desenganchar de la droga y de la industria del porno.

Uno de los mejores puntos de la primera temporada se ha perdido en esta y es la relación entre Luther y Alice (Ruth Wilson) porque la mujer está encerrada y apenas sale en un par de escenas en dos de los episodios.

Así, la segunda temporada de ·Luther” es bastante inferior a la primera pero sus casos me resultaron interesantes, el segundo quizá fue mejor que el primero y el desenlace lo realizaron de una mejor forma. Aún así, la serie es entretenida y merece ver el buen trabajo del que hiciera de Stringer en “The Wire”.

Jane Eyre versión BBC, una muy buena miniserie

Si Charlotte Bronte pudiera levantar la cabeza probablemente se quedaría perpleja de hasta dónde ha llegado su obra “Jane Eyre”, que la escritora británica publicó en 1847. El cine y la televisión siempre han encontrado un filón en la adaptación de obras literarias y esta en particular es una de las que más veces se han llevado tanto a la gran pantalla (la última el pasado año 2011, aquí la crítica que le dediqué) como a la pequeña pantalla.

En el año 2006 Susanna White dirigió para la BBC los cuatro episodios de los que consta la miniserie, cuatro episodios en los que a buen ritmo se narra la historia creada por Bronte, en la que Jane Eyre se erige como protagonista aquí en la piel de Ruth Wilson en el que fue su primer papel. Jane Eyre era una niña que no tuvo una infancia fácil y a la que al desaparecer su querido tío, quien era su tutor al morir sus padres, se queda en manos de su tía quien la envía a un internado en el que tampoco tendrá las cosas nada fáciles pero del que saldrá convertida en institutriz.

Su trabajo le llevara a convertirse en la tutora de una niña francesa de nombre Adele (Cosima Littlewood) que está a cargo del señor de la casa, Edward Fairfax Rochester (Toby Stephens), un hombre rudo y tosco que no tardará en conquistar a la chica. Pero su historia de amor será tan difícil como la propia vida de Jane, que por primera vez puede llamar casa a un hogar, porque el señor Rochester tiene un secreto.

Hay química entre Ruth Wilson y Toby Stephens que interpretan muy bien a sus personajes y la dirección de Susanna White bien también. La fotografía y la música son otros dos factores a destacar.

Charlotte Bronte escribió una muy buena historia sobre una mujer fuerte, inteligente y que ha llegado hasta el siglo XXI en plena forma. Una muy buena miniserie con el siempre sello de calidad de la BBC.

Zen, resolviendo casos en Italia

En mis últimas vacaciones estivales estuve por tierras italianas y allí ví unas novelas en inglés sobre el detective Aurelio Zen escritas por el británico Michael Dibdin en las que pude ver al actor, británico también, Rufus Sewell en su portada. Sí, como pensé, esas novelas se hicieron serie, al menos BBC Escocia y Left Bank Pictures decidió hacer tres películas para formar una miiserie de tres episodios antes de parar su producción tras la emisión de esos episodios en enero de 2011.

TNT emitió el mes pasado los tres episodios de “Zen” que no dudé en ver porque, quien me lea lo sabe, las series policíacas me encantan y además con el sello de la BBC al menos había garantía de calidad. Otro factor a tener en cuenta era el actor protagonista Rufus Sewell que donde le he visto, sea en cine o televisión, me ha convencido.

Aunque un episodio de hora y media se hace bastante largo y quienes realizaron los episodios no parecían tener muy claro el concepto de elipsis, “Zen” es un producto bastante cuidado en el que pueden interesar más o menos las historias que contó pero cuyo personaje principal, el detective veneciano Aurelio Zen (Sewell), es lo suficientemente interesante como para enganchar al espectador con su encanto y su ironía, y es que toques de humor no le faltan a la serie, sobre todo a la hora de ir a pillar a los malos.

Al actor británico le acompañan en el reparto Caterina Murino en el papel de Tania Moretti, una trabajadora de la comisaría romana en la que trabaja Zen, Stanley Townsend como el jefe Moscati, Ben Miles como Amedeo Colonna que trabaja en la política o el ya desaparecido Francesco Quinn como Gilberto Nieddu.

Me ha gustado aunque me haya costado aguantar hora y media la atención en los tres episodios.

Estreno de Arriba y Abajo

Antena 3 estrenó el martes pasado la secuela de la mítica serie de la BBC “Arriba y Abajo” (Upstairs Downstirs) que se emitió entre 1971 y 1975 y que narraba las historias que pasaban en el 165 de Eton Road en Londres, tanto entre la familia Holland, de clase alta, como entre sus sirvientes.

Sí, se le ha mal llamado remake porque es una secuela ya que la acción se inicia cuando Lady Agnes Holland (Keeley Hawes) y Sir Hallam Holand (Ed Stoppard) llegan a la casa familiar que está bastante abandonada y ella acude a la agencia de quien fuera el ama de llaves de la familia, Rose Buck (Jean Marsh, que interpretó el mismo personaje en la serie de los setenta), para que le ayude a encontrar al servicio. Así, la señora Buck consigue una doncella, un ayudante de cámara, una cocinera, un chófer y al mayordomo, y los organiza en vistas de una importante recepción en la casa.

Por otra parte, la hermana de Agnes, llega a la casa al igual que la madre de Hallam, Lady Maud Holland (Eileen Atkins) con su mono y su ayudante Amanjit (Art Malik). Lady Maud será quien convenza a Rose para que vuelva a ser el ama de llaves de la casa.

La primera temporada consta de tres episodios y el piloto parece ser una buena muestra del conjunto de la serie, que tiene una pizca de humor británico y fina ironía y en la que sobresalen dos personas, Rose y Lady Maud.

Recomendable.

Primera temporada de Luther

AXN terminó hace unas semanas de emitir la primera temporada de la serie producida por la BBC “Luther”, un procedimental made in UK interesante de ver centrado en el personaje del detective John Luther al que da vida muy bien Idris Elba, el Stringerbell de “The Wire”.

“Luther” empieza con el detective dejando caer al vacío a un asesino de niños que queda en coma por lo que a él le apartan del servicio. Su primer caso de vuelta al trabajo es el de el asesinato de una pareja, y su perro, en casa. Luther se encuentra por primera vez con Alice Morgan, fantástica Ruth Wilson en el papel, la hija de las víctimas a la que interroga y de la que piensa que es quien perpetró el crímen.

Durante los seis episodios vivimos la evolución de la relación Luther-Alice, pero también lo atormentado que está el detective, la relación que tiene con su mujer que le ha dejado y cómo no acaban de fiarse de él en comisaría. Todo ello mezclado con diferentes casos en los episodios, que Luther y sus compañeros deben resolver.

El piloto está muy bien, el tercer episodio es muy interesante y la mitad del quinto capítulo y el sexto forman un gran argumento. La BBC sabe hacer series y con “Luther” lo han vuelto a demostrar. Merece la pena verla precisamente por lo bien hecha que está, el reparto y la relación Luther-Alice. No me bajo del carro para la segunda temporada.